D’où vient le nom « Colorado provençal » ?
Ce qui surprend souvent les visiteurs, c’est de découvrir que ce site n’a rien d’américain malgré son nom ! Ce lieu était autrefois simplement appelé les « Ubacs de Rustrel », avant de prendre le nom de « Colorado provençal » lors de la création du chemin de Grande Randonnée GR 6. Le mot « colorado », qui signifie rouge ou rougeâtre, s’applique parfaitement à ce décor d’ocre pouvant présenter jusqu’à 25 teintes différentes, allant du jaune doré jusqu’au rouge le plus profond, tout en évoquant bien sûr le célèbre État américain, tant les paysages font irrésistiblement penser à un décor de western.
Une histoire façonnée par l’homme et par l’eau
Contrairement à ce qu’on pourrait croire au premier regard, ce paysage spectaculaire n’est pas uniquement l’œuvre de la nature. Le débit changeant de la rivière Doa a sculpté dans les roches d’argile pure et d’oxyde de fer des sentiers, des tunnels, des arches et des cheminées, mais c’est bien l’exploitation humaine qui a révélé et amplifié ces formations spectaculaires. Le site a été exploité pour ses ocres naturelles de la fin du XVIIe siècle jusqu’en 1992, date à laquelle le dernier ocrier a pris sa retraite.
L’exploitation, d’abord artisanale jusqu’en 1880, s’est ensuite industrialisée avec l’arrivée du chemin de fer, connaissant son apogée entre la fin du XIXe siècle et les années 1930. À Rustrel, les chantiers d’ocre s’étendaient alors sur plus de 4 km de long, pour une surface d’environ 100 hectares — de quoi mesurer l’ampleur de ce travail qui a façonné les paysages qu’on admire aujourd’hui.
Un site classé, entre Rustrel et Roussillon
Le Colorado provençal s’étend aujourd’hui sur plus de 30 hectares, dans le massif du Luberon, à environ 10 km d’Apt, dans le département du Vaucluse. Il fait partie des trois grands sites d’ocres de la région, aux côtés de Roussillon et de Gargas, mais c’est bien Rustrel, le plus important des trois, qui porte le surnom de « Colorado provençal ».
Si vous avez déjà prévu de visiter le célèbre village perché de Roussillon et son sentier des ocres, sachez que les deux sites offrent une expérience assez différente : plus sauvage et moins fréquenté que le sentier des ocres de Roussillon, le Colorado provençal offre de magnifiques panoramas dans une ambiance plus authentique.
Des formations géologiques spectaculaires
Le charme du Colorado provençal réside surtout dans la diversité de ses formations : cheminées de fées sculptées dans le sable ocreux, canyons impressionnants, falaises abruptes aux teintes flamboyantes. L’ensemble présente des falaises, cheminées de fées, canyons et grottes, sculptées directement dans l’ocre, créant un paysage souvent comparé aux grands parcs naturels des États-Unis, d’où son surnom.
Nos conseils pratiques pour la visite
Pour profiter pleinement du site, plusieurs sentiers balisés permettent de découvrir le Colorado provençal à votre rythme, avec deux itinéraires principaux accessibles à tous les niveaux. Si vous souhaitez approfondir votre visite, sachez qu’il est également possible de participer à une visite guidée organisée par l’association du site, généralement d’une durée d’environ 1h30, pour mieux comprendre l’histoire géologique et industrielle de ce lieu.
Un dernier conseil, et non des moindres : pensez à rester impérativement sur les sentiers balisés durant toute votre visite. Au-delà du respect du site, c’est aussi une question de sécurité, le sol y étant par endroits particulièrement fragile et instable.
Notre avis sur cette visite
On adore ce site pour son côté encore préservé et son ambiance presque irréelle, entre western américain et carte postale provençale. C’est typiquement le genre d’endroit qui surprend agréablement, tant on a l’impression d’avoir été téléportées à des milliers de kilomètres de la Provence habituelle.
Et vous, avez-vous déjà visité le Colorado provençal ? Dites-nous en commentaire si vous préférez ce site plus sauvage, ou le sentier des ocres de Roussillon, plus connu mais tout aussi spectaculaire !
Si vous souhaitez d’autres activités dans la Région Provence Alpes Côte d’Azur, dan le Vaucluse pas très loin, vous avez Fontaine de Vaucluse et nous vous conseillons d’aller à Savines le Lac, une ville très dynamique.
J’y suis déjà allée petite, parce que je vivais dans la région. Mais ça fait très longtemps et revoir des images de ce magnifique endroit me ravit ! Merci
Merci beaucoup pour ton message, ça fait super plaisir 🙂
Avec grand plaisir pour cet article que j’ai eu plaisir à écrire !
Bonne journée 🙂
Une lecture intéressante qui vaut bien le temps de demander à Google de traduire pour moi. Des images très intéressantes, un peu comme dans l’ouest des États-Unis. N’étant plus à l’ouest, votre récit de voyage m’a donné envie d’y retourner, ne serait-ce que pour visiter. Merci pour cette délicieuse visite.
J’ai adoré visiter cet endroit, on se croit dans un autre monde !
Merci pour ton message 🙂 Oui c’est vrai, c’est hors du commun ! Fantastique à visiter 😉
Mi ha colpito (frappè) la notizia dell’esistenza di questa fabbrica naturale dei colori, ho assaporato i paesaggi così particolari e ho ammirato le graziose donne ogni qualvolta erano presenti.
Buona giornata! 🙂
Alors, adorables jumelles, ne comprenez pas l’italien? Mais non … ne me dites pas ça!
Non. Vaucluse, oui, en vacances. J’ai roulé sur le géant.
Je n’ai jamais visite cet endroit mais vos Jolis photos me donnent envie d’y rendre visite. Jane 😎
C’est à mettre sur sa liste 😉
Merci beaucoup pour ton retour !
Bel après midi.
Beautiful pictures:)
Thanks a lot 🙂 You know ?
Have a lovely day 🙂
Thank U so much! Have a nice evening for U too;)))
Magique lieu! Le ton ocre, une de mes couleurs préférées. Ocre provençal idéal pour nous, les peintres.
Excellent article.
Roberto
Oui c’est un lieu magnifique , et je comprends ce que vous dites, et en plus si vous êtes peintre, c’est un endroit fabuleux, y a de quoi de faire !
Merci pour ce super retour 🙂
A très vite,
Les Jums
Une endroit magnifique. J’aimerais le voir un jour. J’ai un faible pour la Provence depuis que j’ai lu un livre sur les légendes que ce « pays » abrite. Hercule lui même y aurait terrassé deux géants, dans les plaine de Crau.
Merci, les image de cet endroit sont magnifique.
Oui en effet c’est vraiment beau ! Et encore plus spectaculaire sur place qu’en photo 🙂
Ah merci pour cet anecdote ! Tu es de quel endroit ?
Le plaisir est partagé 😉
Belle journée !
Je suis de la province de Québec, un très bel endroit également ♡ passez une belle journée et soirée à toute deux.
Bonjour à vous deux !
C’est sûr qu’à voir ces magnifiques clichés que vous nous présentez, j’ai envie de suite d’y aller.
J’aime beaucoup ces couleurs, cela me change totalement de ma région. Merci de votre beau partage !
Merci beaucoup ! ça nous touche 🙂 Le plaisir est partagée 😉
Tu habites dans quelle région ?
Bon après-midi 🙂
Je préfère ne pas écrire sur le net, la région où j’habite… Bon début de soirée Amicalement
J’y suis allé il y a quelques années et j’ai adoré les couleurs. C’est génial pour la photo. Merci pour cette évocation qui fait rêver en cette période grise 😀
Ton commentaire fait très plaisir 🙂 avec grand plaisir et je te rejoins sur ce que tu dis 😉
Belle journée !
C’est Roussillon de Provence, c’est bien cela ? je n’ai pas compris la question, puisque vous y êtes allées.
merci pour le partage, superbes photos
Merci pour ce message, ça fait plaisir 🙂
Bonne soirée !
Bonsoir, je n’y suis jamais allée, et je le regrette bien. merci pour ces photos , c’est vraiment très beau. Bonne soirée amitiés MTH
C’est magnifique ! Merci pour ces superbes photos !
Je pense que ces paysages sont trop beaux et interessants!
Merci beaucoup pour ton message ! Oui c’est vraiment incroyable 😉
Bonne journée !
Je connaissais déjà mais je n’y suis pas encore allé. Cet article ne fait que confirmer l’intérêt pour une visite. Merci.
Merci beaucoup, ça fait très plaisir 🙂 C’est une destination qui vaut vraiment le détour et à faire ! J’espère que tu auras l’occasion d’y aller !
Belle journée 😉
Paysages superbes, j’étais dans le coin il y a quelques années.
Ah merci beaucoup ! 🙂
J’y suis allée cet été. C’est trop beau !
Ah merci pour ton message ! C’est vrai que c’est magnifique 🙂
C’est super joli ! Ca donne envie d’y aller 🙂
Oui, c’est à faire 🙂 Faut le prévoir dans ses projets voyages 😉
Merci beaucoup !
Oui, votre billet donne envie d’y aller (il y a bien longtemps que je voudrais le faire, alors, voici une raison de plus…)
Merci beaucoup pour ton message, ça fait plaisir ! Oui, c’est une excellente idée 🙂
Bonne journée 😉
Coucou ! c’est vraiment superbe !des bisous
Hello toi 🙂
Merci beaucoup ! Bisous
Cu toată sinceritatea mărturisesc că nu am vizitat niciodată acele superbe locuri 🙁
căci de la mine până acolo, sunt costuri care-mi depășesc bugetul ! 🙁
Mulțumesc pentru superbele imagini postate ! 🙂
Alioșa .
No lo conozco y todo invita a hacerlo a tenor de tu información y tus fotos. Excelente.
Oh gracias ! Que agradable 🙂 si, es para visitar un dia 😉
Buen fin de semena
Nous y sommes allés il y a plus de 15 ans, c’était bien mieux, il y avait personne, les parkings étaient gratuits… mais le tourisme fait que c’est devenu une pompe à fric…
Je connais un autre endroit, dont je tairais le nom car il est encore connu que des initiés, mais qui est comme les ocres de roussillon, mais en plus petit, mais beaucoup plus sauvage et moins de monde, toujours dans le vaucluse, mais à plus d’une heure de route de roussillon…
Ah c’est super, merci pour ce retour ! Oui ça a évolué 😉 effectivement comme beaucoup de secteurs !
Comme je te comprends ! Faut garder des pépites secrètes 🙂
Bonne soirée !
Très belles photos. J’aimerais bien visiter un jour 😊
Merci beaucoup ! Oui, c’est à faire.. à se noter dans les to do 😉
Bonne journée !
The location looks amazing. I appreciate the photographs. Have a great week and be safe.
Yes, this place is amazing ! Thanks a lot for your message ! Have a great week end 🙂
Prachtig
What a beautiful place! I live in the United States so not a very good chance of visiting. But we have red rock formations similar to this in Utah, which is one of my favorite places to visit. Your pictures brought back memories.
Thank you very much for your message! 🙂
it’s very nice .. In the United States it looks like wonderful landscapes 🙂 but those of Rustrel are sublime too, I’m happy to have this beauty here !
I’m glad to have brought back good memories to you 🙂 🙂